Ketegangan di sepanjang garis sempadan Thailand dan Kemboja kembali memanas. Namun, di sebalik laungan semangat patriotisme dan retorik mempertahankan kedaulatan negara, wujud satu naratif yang lebih gelap dan sinis. David Camroux, Penyelidik Kanan Kehormat dari Sciences Po CERI, menyifatkan situasi terkini ini sebagai "a very stupid kind of war"—atau perang yang paling bodoh.
Mengapa konflik ini dilabel sebagai "bodoh"? Jawapannya terletak pada motif tersembunyi para pemimpin kedua-dua negara yang didakwa memanipulasi sentimen rakyat demi kelangsungan kuasa politik masing-masing, sambil mengorbankan ekonomi negara yang saling bergantung.
Strategi "Pilihan Raya Khaki" di Bangkok
Di pihak Thailand, tumpuan terarah kepada tokoh politik Anutin Charnvirakul. Menurut analisis Camroux, ketegangan ini bukan berlaku secara kebetulan, tetapi seiring dengan jangkaan pembubaran parlimen yang dijadualkan pada 12 Disember 2025.
Dalam sains politik, taktik ini dikenali sebagai "Khaki Election"—satu strategi mengadakan pilihan raya di tengah-tengah krisis keselamatan atau konflik ketenteraan. Tujuannya jelas adalah untuk mengalihkan perhatian pengundi daripada isu-isu domestik kepada semangat nasionalisme.
Dengan mencetuskan "perang" atau ketegangan di sempadan, pemimpin politik berharap dapat meraih undi mudah melalui imej sebagai pelindung kedaulatan negara. Bagi Anutin, konflik ini adalah talian hayat untuk memulihkan sokongan politik menjelang pilihan raya.
Pengalih Perhatian di Phnom Penh
Sementara itu, di seberang sempadan, Perdana Menteri Kemboja, Hun Manet, menghadapi tekanannya sendiri. Beliau didakwa memerlukan satu krisis luaran yang cukup besar untuk menutup mulut pengkritik dan mengalihkan perhatian dunia daripada isu dalaman yang memalukan: industri scammer (penipuan dalam talian).
Laporan menunjukkan bahawa industri haram ini telah menjadi sumber pendapatan lumayan bagi segelintir elit politik dan keluarga berpengaruh di Kemboja, malah dikatakan mengatasi pendapatan eksport tekstil negara itu.
Dengan menjadikan Thailand sebagai "musuh luar", Hun Manet dapat menyatukan rakyat di bawah bendera nasionalisme, sekaligus mengaburkan isu jenayah rentas sempadan yang sedang membusuk di halaman rumah sendiri.
Ekonomi yang Menjadi Mangsa
Ironinya, label "perang bodoh" yang diberikan oleh Camroux merujuk kepada hakikat bahawa kedua-dua negara sebenarnya saling memerlukan. Ekonomi Thailand dan Kemboja mempunyai hubungan simbiosis yang kuat.
Thailand, yang sedang berdepan dengan masalah populasi menua dan kadar kelahiran rendah, sangat bergantung kepada tenaga buruh dari Kemboja untuk menggerakkan sektor pembinaan dan perkhidmatan. Sebaliknya, ekonomi rakyat Kemboja pula bergantung kepada wang yang dikirim pulang oleh pekerja-pekerja ini.
Akibat konflik ini, pekerja Kemboja mula pulang ke tanah air kerana takut, meninggalkan lompong besar dalam tenaga kerja Thailand. Sektor pelancongan—nadi ekonomi kedua-dua negara—turut lumpuh apabila pelancong asing membatalkan perjalanan kerana bimbang akan keselamatan. Secara matematiknya, kedua-dua pihak kerugian besar ("lose-lose situation").
Akar Umbi Sejarah dan Kegagalan Diplomasi
Di sebalik percaturan politik moden ini, akar permasalahan tetap terikat pada sejarah kolonial. Pertikaian berpunca daripada perbezaan peta di mana Kemboja berpegang pada peta era Perancis (skala 1:200,000) yang memberikan garis sempadan sepanjang 817 km, manakala Thailand menggunakan peta sendiri dengan garis 798 km.
Walaupun ASEAN mempunyai mekanisme penyelesaian seperti Pasukan Pemerhati ASEAN (AOT), ia menjadi tidak relevan apabila pemimpin kedua-dua negara tiada "political will" (kehendak politik) untuk menyelesaikannya. Cadangan agar pihak ketiga seperti Perancis atau negara Barat membantu secara teknikal untuk melukis semula peta yang dipersetujui bersama juga dipandang sepi.
Konflik Thai-Kemboja kali ini adalah peringatan klasik bahawa dalam politik antarabangsa, rakyat sering menjadi bidak catur. Sementara pemimpin di Bangkok dan Phnom Penh mungkin mendapat keuntungan politik jangka pendek daripada api sengketa ini, rakyat biasalah yang menanggung derita ekonomi.
Seperti yang ditegaskan oleh penyelidik, ini adalah perang yang tidak sepatutnya berlaku. Ia adalah manipulasi politik yang menjadikan sempadan sebagai pentas sandiwara, manakala kehidupan sebenar ratusan ribu manusia menjadi taruhannya.
Ulasan